Little Italy fica perto de Chinatown?

Em 1950, Little Italy cobria cerca de cinquenta quarteirões de Lower Manhattan e abrigava dezenas de milhares de residentes de origem italiana. Hoje, a população residencial italiana conta às centenas, e o distrito que leva o nome está comprimido em uma curta espinha da Mulberry Street. Qualquer um que pergunte se Little Italy fica perto de Chinatown está, na verdade, perguntando sobre uma fronteira que foi redesenhada pela demografia, e não por qualquer órgão cartográfico. Os dois bairros não ficam apenas perto um do outro — eles se entrelaçam e, em vários quarteirões, ocupam os mesmos edifícios. A geografia prática compensa um pouco de contexto. A Canal Street funciona como a linha divisória tradicional, com Chinatown pressionando para o norte e as vitrines italianas mantendo o trecho acima. A Mulberry Street é o eixo que os visitantes imaginam: bandeiras vermelhas, brancas e verdes, mesas nas calçadas, o palco da festa de San Gennaro a cada setembro. Caminhe dois quarteirões a leste até a Mott Street ou Bayard Street e a sinalização muda para cantonês e fujianês. O Columbus Park, a Church of the Transfiguration e o antigo terreno de Five Points situam-se dentro dessa sobreposição, e é por isso que um tour a pé por Chinatown e Little Italy em Manhattan pode cobrir ambos sem uma única transferência. A designação de Distrito Histórico de Little Italy, concedida em 2010, formalizou o que restou, e não o que já foi — um detalhe que a maioria dos visitantes perde. O que um viajante deve fazer com essa resposta? Trate a dupla como um destino em vez de duas paradas. As ruas são uma área pública acessível a qualquer momento, o que significa que os próprios bairros não impõem um horário; as lojas, padarias e salões de dim sum definem os seus próprios. Planeje um circuito em vez de uma linha reta: desça a Mulberry, vá para o leste pelos quarteirões de Chinatown, suba pela Elizabeth Street e pelas boutiques de Nolita. Aqueles que pesquisam se Little Italy fica perto de Chinatown para um itinerário de meio dia descobrirão que a escala comprimida é o ponto principal — a densidade de marcos de Lower Manhattan por quarteirão aqui é incomparável a qualquer lugar acima da Houston Street. Verifique os horários de empresas individuais antes de sair, já que o site oficial do bairro, littleitaly.com, lista eventos, mas não todos os comerciantes.