Die Mulberry Street umfasste einst siebzehn Häuserblocks mit italienischen Ladenfronten; der erkennbar italienische Abschnitt misst heute etwa drei. Dieser Rückgang ist das zentrale Faktum von Little Italy, und es ist die Grenze, die jede kulinarische Tour durch Chinatown und Little Italy in NYC mit 6 schmackhaften Gerichten immer wieder überschreitet. Chinatown dehnte sich nach 1965 nach Norden und Westen aus, als ein überarbeitetes Einwanderungsgesetz der Vereinigten Staaten die Quoten nach nationaler Herkunft aufhob. Die Canal Street wurde zur Nahtstelle. Die Sprache der Ladenschilder wechselt mitten im Block. Die beiden Stadtteile teilen sich eine Struktur aus Mietshäusern, die zwischen 1870 und 1900 errichtet wurden: fünf- bis sechsgeschossige Gebäude ohne Aufzug, gusseiserne Feuertreppen, Ladenfronten, die eine halbe Stufe unter dem Bürgersteig liegen. Diese Gebäude waren für Dichte konzipiert, nicht für Küchen. Küchen eroberten sie trotzdem. Die Doyers Street, eine einblockige Abzweigung, bekannt als der „Bloody Angle“, beherbergt einen Friseursalon, ein Teehaus und das Nom Wah Tea Parlor, das 1920 eröffnete und noch immer Dim Sum über einen Tresen am Knick der Straße verkauft. Das Essen ist archivarisch. Eine Eier-Pudding-Tarte zeugt von Macaus portugiesischem Kontakt mit Guangdong. Eine Cannoli-Hülle zeugt von Sizilien. Handgezogene Nudeln kamen in den 1990er Jahren mit Köchen aus Fuzhou und bilden heute den Ankerpunkt des East Broadway, einige Blocks östlich der belebteren Front an der Mott Street. Die Ferrara Bakery besteht seit 1892 auf der Grand Street und ist eine der ältesten Konditoreien des Landes, die sich noch in Familienbesitz befindet. Gut organisierte kulinarische Touren durch Chinatown und Little Italy in NYC mit 6 schmackhaften Gerichten lesen diese Schichten wie einen Text und nicht wie eine Speisekarte. Der Stadtteil ist weiterhin aus einem strukturellen Grund von Bedeutung: Der Handel im Erdgeschoss bleibt hier überwiegend unabhängig. Die Mieten sind seit 2020 gestiegen; eine Durchdringung durch Ketten ist nicht gefolgt. Etwa zweihundert familiengeführte Bäckereien, Nudelläden, Knödelläden und Salumerien betreiben ihr Geschäft in einem Radius von einer halben Meile um die Kreuzung von Canal und Mulberry. Die meisten kulinarischen Rundgänge durch Manhattans Chinatown laufen dort zusammen. Das Feast of San Gennaro, das seit 1926 jeden September entlang der Mulberry Street veranstaltet wird, ist der größte öffentliche Ausdruck dieser Wirtschaft, obwohl die alltägliche Version das ganze Jahr über stattfindet. Der Columbus Park, der auf dem ehemaligen Gelände von Five Points angelegt wurde, füllt sich jeden Morgen mit Mahjong-Tischen und Erhu-Spielern — dem eigenen Publikum des Viertels, keinem inszenierten. Diese Dichte ist das, was eine kulinarische Tour durch Chinatown und Little Italy in NYC mit 6 schmackhaften Gerichten komprimieren soll: zwei kulinarische Diasporas, sechs Teller und etwa sechs Straßen in Lower Manhattan dazwischen.