Mulberry Street una vez albergó diecisiete manzanas de escaparates italianos; el tramo reconociblemente italiano ahora mide aproximadamente tres. Esa contracción es el hecho central de Little Italy, y es el límite que cruza cada ruta del tour gastronómico por Chinatown y Little Italy en Nueva York con 6 platos sabrosos. Chinatown se expandió hacia el norte y el oeste después de 1965, cuando la ley de inmigración revisada de Estados Unidos eliminó las cuotas por origen nacional. Canal Street se convirtió en la unión. La señalización de las tiendas cambia de idioma a mitad de manzana. Los dos distritos comparten un tejido de arquitectura de casas de vecindad construidas entre 1870 y 1900: edificios de cinco y seis pisos sin ascensor, escaleras de incendios de hierro fundido, escaparates hundidos medio paso por debajo de la acera. Esos edificios fueron diseñados para la densidad, no para cocinas. Las cocinas los colonizaron de todos modos. Doyers Street, el recodo de una manzana conocido como el Bloody Angle, alberga una barbería, un salón de té y Nom Wah Tea Parlor, que abrió en 1920 y todavía sirve dim sum desde un mostrador frente a la curva. La comida es de archivo. Una tarta de huevo registra el contacto portugués de Macao con Guangdong. Una cáscara de cannoli registra Sicilia. Los fideos hechos a mano llegaron con los cocineros de Fuzhou en la década de 1990 y ahora son el pilar de East Broadway, varias manzanas al este de la fachada más concurrida en Mott Street. Ferrara Bakery ha estado en Grand Street desde 1892, uno de los mostradores de repostería más antiguos del país que aún permanece en manos familiares. Los tours gastronómicos por Chinatown y Little Italy en Nueva York con 6 platos sabrosos bien organizados leen estas capas como texto en lugar de como un menú. El distrito sigue siendo importante por una razón estructural: el comercio en la planta baja aquí sigue siendo abrumadoramente independiente. Los alquileres han subido desde 2020; la penetración de las cadenas no ha seguido el ritmo. Aproximadamente doscientas panaderías, tiendas de fideos, mostradores de dumplings y salumerie de gestión familiar operan en un radio de media milla del cruce de Canal y Mulberry. La mayoría de las rutas gastronómicas a pie de Chinatown en Manhattan convergen allí. El Feast of San Gennaro, organizado a lo largo de Mulberry Street cada septiembre desde 1926, es la mayor expresión pública de esa economía, aunque la versión cotidiana funciona todo el año. Columbus Park, situado en el antiguo sitio de Five Points, todavía se llena cada mañana con mesas de mahjong y músicos de erhu: el público del propio barrio, no uno organizado. Esa densidad es lo que un tour gastronómico por Chinatown y Little Italy en Nueva York con 6 platos sabrosos está diseñado para comprimir: dos diásporas culinarias, seis platos y unas seis calles del Lower Manhattan entre ellos.